« Avant de rencontrer Winston, je n'avais jamais été une « personne à chien » et je ne savais pas vraiment comment interagir avec un chien ou en prendre soin. Je me souviens de m’être dit : « Ce sera une nouvelle aventure », que j’attendais tout de même depuis assez longtemps. Pourtant, j'étais incroyablement nerveuse. Ma perte de vision est dégénérative et, par conséquent, j'ai pu « passer » pour une personne voyante pendant des années. En fait, beaucoup de mes collègues n'avaient aucune idée que j'avais perdu la vision. Je savais qu'un jumelage avec Winston changerait cet aspect de ma vie. Je savais bien entendu que tous ceux que je rencontrerais à partir du moment où j’étais accompagnée d’un chien-guide comprendraient que je suis aveugle. Je ne savais pas si et comment cela changerait l'opinion que les gens avaient de moi. Même lorsque j'ai rencontré Winston pour la première fois, je n'étais pas certaine d'être vraiment prête à cela, mais il a su améliorer ma vie de bien plus de façons que je n'aurais pu l’imaginer. Il y a, bien sûr, les aspect les plus évidents. Je peux maintenant me déplacer plus aisément et avec plus d’assurance qu'auparavant. Je m'étais toujours assez bien débrouillée avant Winston. Cela étant dit, je n'avais jamais compris à quel point il fallait faire des efforts et me concentrer pour faire quelque chose d'aussi simple que de me rendre à mon arrêt de bus. J'étais toujours aux aguets, je marchais tête baissée et j'utilisais le peu de vision qu'il me restait pour m’assurer qu’il n’y avait pas de débris sur le trottoir, ni de d’obstacles qui pourraient me faire perdre pied, sans compter les gens qui arrivaient dans ma direction. Lorsque ma vision résiduelle a commencé à s’estomper, je me trouvais lessivée à la fin de chaque journée - j'avais mal à la tête tant je m'efforçait trop à utiliser ma vision résiduelle et ma posture commençait à souffrir du fait que je regardais toujours vers le sol en marchant. Winston a transformé tout cela. Maintenant qu'il m'accompagne depuis maintenant un an, il est facile de me rendre à pied à l'arrêt d'autobus. Winston surveille les débris et les obstacles et, pour la première fois depuis des années, je peux marcher la tête haute en sachant qu'il veille à ma sécurité. Winston m'a aidé à reprendre le dessus, non seulement dans mes déplacements dans les espaces physiques, mais aussi dans la maîtrise de mes émotions. Étant donné que j'ai pu passer pour une personne voyante pendant plusieurs années, je rencontre souvent d'anciens collègues et connaissances qui n'avaient aucune idée que j'étais aveugle. Bien que je n'aie pas du tout honte d'avoir perdu la vision, c'est toujours une expérience émotionnelle pour moi chaque fois que j'en parle à quelqu'un. Maintenant, à chaque fois que cela se produit, Winston est avec moi, à mes côtés, me donnant force et réconfort, et apporte souvent une note comique qui allège ce genre de rencontre - il peut être rigolo et faire rire tout le monde. Lorsque j'ai rencontré Winston pour la première fois, je pensais que je m'engageais à prendre un chien qui m'aiderait à me déplacer en terrain inconnu. Je n'avais aucune idée que j'allais rencontrer un nouveau meilleur ami qui m'aiderait à me guider dans des aspects plus épineux de la vie d'une personne qui est aveugle. »