Par la Dre Victoria Bennett, vétérinaire consultante d’INCA
Écartons-nous maintenant un peu du sujet de la Covid-19! Il est important de se rappeler que la saison hivernale apporte la toux et le rhume chez les humains, et la « toux du chenil » chez nos chiens.
Le symptôme principal est une toux aiguë, mais des éternuements et un écoulement nasal sont également possibles. Le terme correct pour la toux du chenil est « complexe de maladies respiratoires infectieuses canines » (CIRDC), car il existe au moins sept virus et trois bactéries connus qui peuvent causer le CIRDC. Ce n'est pas seulement la bactérie Bordetella bronchiseptica qui est considérée à tort comme la cause de la toux du chenil.
Et alors? Selon le(s) type(s) de vaccin et la voie d'administration (orale/nasale ou injectable) pour la « toux du chenil » de votre chien, la protection est limitée. En général, elle réduit la gravité de l'infection, mais n'empêche pas l'excrétion de l'agent ou des agents à d'autres chiens. Il est essentiel de tenir votre chien à l'écart des autres chiens lorsqu'il tousse pendant au moins 21 jours et idéalement 28 jours pour la grippe canine. Notez également que les chiens cliniquement sains peuvent eux aussi excréter des organismes! Les parcs à chiens, les garderies pour chiens, les toiletteurs et les chenils sont des lieux d'infection probables. Les cliniques vétérinaires demandent généralement que vous n'ameniez pas votre chien qui tousse à l'hôpital afin d'éviter toute exposition à d'autres chiens.
Ne partez pas du principe que des antibiotiques sont nécessaires. Ils sont inefficaces contre les virus et ne doivent être utilisés que dans de rares cas, lorsque la toux progresse. Les antibiotiques peuvent avoir des effets négatifs, comme la diarrhée, et contribuent à l'incidence mondiale de la résistance aux antibiotiques qui touche les animaux de compagnie!
Qu'en est-il du dépistage de la toux du chenil? Les tests ne sont généralement pas recommandés pour les cas individuels, car il y a tellement d'agents à tester et le traitement est généralement le même. Les tests deviennent importants dans une situation de flambées d'épidémies, par exemple l'épidémie actuelle du virus de la grippe canine (H3N2) qui touche les chiens en Californie du Sud. Il a été détecté pour la dernière fois au Canada en 2018, mais peut revenir avec un chien qui voyage depuis l'Asie ou la Californie. Un vaccin est disponible au Canada, mais n'est pas actuellement administré de manière systématique.
Demandez toujours conseil à votre vétérinaire si vous pensez que votre chien est atteint du CIRDC.